הקירור מסתובב באופן רציף במערכת, וכל מחזור כולל ארבעה תהליכים: תהליך דחיסה, תהליך עיבוי, תהליך ויסות ותהליך אידוי.
תהליך דחיסה
כאשר המדחס עובד, הקירור הגזי בלחץ נמוך ובטמפרטורה נמוכה מהמאייד נשאב, ולאחר הדחיסה, הוא הופך לקירור גזי בלחץ גבוה ובטמפרטורה גבוהה, ונפלט לתוך המעבה.
תהליך עיבוי
במעבה, הקירור מחליף חום עם האוויר החיצוני. מכיוון שהטמפרטורה של הקירור גבוהה מזו של האוויר החיצוני, הקירור הגזי בלחץ גבוה ובטמפרטורה גבוהה משחרר חום, ומעביר את החום דרך המעבה לאוויר החיצוני הזורם דרך המעבה, ומתעבה את עצמו לקירור נוזלי בלחץ גבוה ובטמפרטורה גבוהה. וזרימה להתקן הוויסות.
תהליך ויסות
בהתקן הוויסות, קירור הנוזלים בלחץ גבוה ובטמפרטורה גבוהה הופך לקירור נוזלי בלחץ נמוך ובטמפרטורה נמוכה ונכנס למאייד.
תהליך אידוי
במאייד, הקירור מחליף חום עם האוויר ברכב. מכיוון שטמפרטורת הקירור נמוכה מזו של האוויר ברכב, הקירור הנוזלי בלחץ נמוך ובטמפרטורה נמוכה סופג את חום האוויר ברכב הזורם דרך המאייד, ומתאדה לתוך קירור גזי בלחץ נמוך ובטמפרטורה נמוכה.
